Из второстепенного средства противовоздушной защиты атлантических конвоев Великобритании конвойные авианосцы вскоре превратились в боевые корабли для решения широкого спектра оборонительных и наступательных задач.
Вторая мировая война озна-невовала повышение роли авианосцев как основного оружия морских держав. Они начали войну, обеспечивая действия линкоров, но по мере разрастания конфликта оказались более эффективными. чем артиллерийские корабли, так как их основное оружие - самолеты - могли наносить удары точнее и дальше, чем орудия самых крупных калибров. Однако авианосцы были большими и дорогими кораблями, на их постройку требовалось много времени. поэтому их всегда было меньше. чем требовалось флоту. Назрела необходимость в скорейшем создании относительно дешевых и быстроходных платформ для массового базирования палубной авиации, которыми и стали конвойные авианосцы.