У дарная мощь американской палубной авиации была впервые проверена в войне против Северного Вьетнама 5 августа 1964 года, когда президент США. I in i.ii hi Джонсон отдал приказ о нанесении авиаударов по Тонкинскому заливу в ответ на предпринятые вьетнамцами атаки американских эскадренных миноносцев".
Авианосцы, действовавшие у берегов Вьетнама, нанесли удары по противнику с двух позиций: «Дикси Стэйшн» по целям на юге и "Янки Стэйшн» - на севере. В мерных операциях применялись F-8 «Круссй-дер». А-1 -Скайрейдер». А-3 «Скайу-оррнор-, А4 -Скайхок- и самолеты ДРЛО Е-1 -Трейсер». &тн машины постепенно снимались с вооружения по мере появления в войсках
таких самолетов, как F-4 -Фантом 2». А-6 -Интрудер», Е-2 «Хо-кай». RA-5C -Виджилант" и А-7 ••Корсар 2». Многие из устаревших летательных аппаратов продолжали использоваться па небольших авианосцах типа «Бон Омм Ричард-. -Рейнджер». «Хэнкок», «Ин-грепид». -Орискани- и «Тиконде-рога», в то время как новые самолеты применялись с кораблей -Констеллейшн». .Форрестол-, -Джон Кеннеди». -Китти Хок» и -Мидуэй-.
Ударные группы -Альфа» Массированные авиаудары по северу Вьетнама осуществлялись самолетами групп -Альфа», силами до 70 или 80 самолетов в одной огромной воздушной армаде. Военачальники разделили Северный Вьетнам на зоны ответственности ВВС и авиации ВМС. В точке -Янки Стэйшн» обычно постоянно находились два авианосца, но в периоды наиболее сильных боев их количество увеличивалось до четырех. Среди боевых задач также были полеты на «свободную охоту», в которых особенно отличились самолеты А-6 -Интрудер». Идея авиаударов -Альфа» не имела ничего общего с боевыми порядками самолетов Второй мироном ВОЙНЫ, с ревом двигавшихся к своим целям. Напротив, отдельные группы самолетов, участвовавших в авианалете, шли в разное время, на разных высотах и с разными курсами. Каждому самолету ставилась определенная задача, например, подавление системы ПВО. боевое патрулирование в воздухе или нанесение удара по цели.