Один из лучших палубных истребителей США времен войны F6F «Хеллкэт» компании «Грумман» был логическим продолжением самолета F4F «Уайлдкэт» 26 июня 1942 года он впервые поднялся в воздух как XF6F-3. После этого он был оснащен форсированным двигателем и вскоре снова приступил к полетам. Первые поставки в VF-9 авианосца ВМС США «Эссекс» состоялись в начале 1943 года.F6F-3E и F6F-3N были ночными истребителями и оснащались РЛС в подкрыльевом контейнере.
В1944 году появился F6F-5. способный нести 907 кг бомб. Установленные в крыле 12,7-мм пулеметы иногда заменялись двумя 20-мм пушками Оборудованная РЛС версия ночного истребителя этой модификации называлась F6F-SN, всего их было произведено 6435 единиц 252 самолета F6F-3 и 930 F6F-5 стояли на вооружении авиации ВМС Великобритании как «Хеллкэт» МИ и «Хеллкэт» Мк2.
В бой
Общий выпуск F6F составил 12 275 самолетов, а количество сбитых ими самолетов противника насчитывает 5156 единиц, что составляет около 75% от общего числа побед в воздушных боях Второй мировой войны,
одержанных летчиками ВМС США и авиации морской пехоты. Самолеты «Хеллкэт» блистательно показали себя в сражениях в Филиппинском море в ионе 1944 года. 15 американских авианосцев имели на борту 480 истребителей F6F, 222 пикирующих бомбардировщика и 199 торпедоносцев. После недели борьбы с 1-м мобильным флотом адмирала Одзавы 58-е оперативное соединение ВМС США уничтожило более 400 японских самолетов и потопило три авианосца. Самолеты «Хеллкэт» оставались на вооружении ВМС США еще 8 течение нескольких лет после войны.