Одним из инициаторов развития палубной ани.шпибыли военно-морские силы США. Именно они оказывали финансовую помощь Юджину Эли и компании «Кер-тисс», когда в 1911 году Эли выполнил первую посадку самолета на корабль и взлет с его палубы. Многие тогда восприняли это выдающееся событие не иначе как просто смелый трюк. И только одна организация отнеслась к этому более серьезно - Королевские военно-морские силы (ВМС) Великобритании. В течение года после первых полетов Эли лейтенант Сэмсон (оперши.i несколько взлетов и посадок на линейные корабли английских ВМС -Африка-. -Хайбсрния» и «Лондон-. Серьезной проблемой стала посадка самолета на движущийся корабль. Палубы, предназначенные для взлета, были слишком короткими для посадки, а посадка самолета на движущийся корабль с носа была сродни самоубийству.
Значительно проще в использовании были гидросамолеты. Они могли взлетать с палубы как обычные аэропланы, а в 1911 году Глен Кертисс иродемонстрировал возможность по-с.икп на воду возле корабля, после чего можно было поднять самолет на борт при помощи крана. Научениях 1913 года для повышения эффективности действий флота Королевские ВМС использовали оснащенный гидросамолетами броненосец «Гермес».
Воздушная разведка явилась той движущей силой, которая способствовала развитию палубной авиации, позволявшей командирам «заглянуть за горизонт- дальше, чем когда-либо ранее. Но к началу Первой мировой войны возможности самолета, определяющие его ведущую роль в наше время, находились еще в зачаточном состоянии. В 1912 году Сэмсон испытал прототип авиационной бомбы, в 1914 года проведены
летные испытания 1,5-фунтовой пушки и сброшена с самолета первая боевая авиационная торпеда, а в 1915 году ВМС США впервые применили на корабле катапульту, приводившуюся в действие сжатым ВОЗДУХОМ.