Авианосец ВМС США CV-8 «Хорнет» был третьим кораблем типа «Йорктаун». Он был введен в состав ВМС 20 октября 1940 года, за семь недель до Перл-Харбора После первого боевого похода в январе 1942 года в Карибское море авианосец принял на борт двухмоторные американские бомбардировщики 8-25 для обеспечения знаменитого налета Дулиттла на Токио. После двух месяцев интенсивных испытаний и подготовки 2 апреля «Хорнет» направился в Тихий океан с 16 самолетами В-25 «Митчелл».
Неожиданный удар
Авианалет 18 апреля явился для японцев полной неожидан-
ностью, и большинство бомбардировщиков благополучно достигли Китая. Следующим назначением «Хорнета» было сражение у атолла Мидуэй 4-6 июня 1942 года. В результате первого безуспешного авианалета корабль потерял все свои торпедоносцы TBD «Девастейтор » и пять TBF «Авенджер» и не смог потопить японский авианосец «Хирю» во втором налете, но в последний день сражения ему удалось уничтожить поврежденный ранее крейсер «Микума» и нанести значительные повреждения крейсеру «Могами».