Авианосец ВМС Великобритании «Арк Ройал» аал в значительной степени экспериментальным кораблем.объединив скорость с возросшими возможностями и новыми стандартами защиты. Его уже спустили на воду, когда в 1937 году в ответ на растущую угрозу новой войны было начато строительство четырех авианосцев типа «Илластриес». В их конструкции еще не был учтен опыт боевых действий. и к основам проекта «Арк Ройал» было добавлено бронирование вертикальных и горизонтальных элементов ангара толщиной 114 мм В результате уязвимое ранее место размещения самолетов превратилось в бронированный короб, но увеличившаяся масса верхней части авианосца не позволила установить бронезащиту на другие отсеки Поэтому, хотя спущенные на воду в 1939 году авианосцы «Илластриес». «Викто-риес» и «Формидебл» были немногим меньше, чем «Арк Ройал». они значительно уступа -пи ему по количеству самолетов. Впоследствии решили пересмотреть конструкцию авианосцев, и четвертый корабль этого проекта, «Индомитебп». а также два авианосца типа «Импле-кебл» уже имели более слабое бронирование и увеличенный вполовину ангар.
Прочность новых авианосцев была им на пользу, так как их противником стали в основном самолеты, а не подводные лодки. Вскоре после Таранто «Илластриес» смог устоять при такой атаке пикирующих бомбардировщиков, которая пустила бы ко дну любой другой авианосец того времени. Такую же прочность продемонстрировал и «Формидебл» после Матапана На Тихом океане большинство этих кораблей подверглись одной, а то и двум атакам камикадзе, даже не вы ходя с базы. Но основная мощь взрывов приходилась на защищенную броней горизонтальную часть авианосцев. Снижение боевых возможностей в пользу установки вертикальной бронезащиты кораблей не оправдало себя, даже несмотря на то, что на Тихом океане численность их авиагрупп примерно на 60 процентов превышала расчетную. Американцы переняли концепцию бронированных палуб, но делали это уже не в ущерб численности авиагруппы. а строили все более крупные корабли Авианосцы типа «Илластриес» были утилизированы в 1956.1969.1955 и 1963 годах соответственно.