Перестройка танкера «Хирю». заложенного в конце 1919 года, в первый авианосец японского флота началась в 1921 году, а в конце следующего года на свет появился авианосец «Хосё». Его конструкция в значительной степени повторяла черты нового корабля ВМС Великобритании «Гермес».
Мощь турбин
Первоначально корабль планировалось оснастить трехступенчатыми паровыми двигателями, но, чтобы обеспечить авианосцу скорость хода 25 узлов, они были заменены турбинами, аналогичными устанавливаемым на эсминцах. Как и на авианосце ВМС США «Лэнгли», дым отводился через три заваливающиеся трубы, которые отклонялись вниз во время выполнения полетов Первоначально судно имело ходовой мостик островного типа, который был удален в 1923 году.
Небольшие размеры «Хосё» и недостаточный запас остойчивости не позволяли ему нести мощное вооружение и много самолетов. К началу Второй мировой войны его авиагруппа была сокращена с 21 до 12 самолетов. а старое артиллерийское вооружение заменено зенитными пушками небольших калибров.
Опыт строительства и эксплуатации «Хосе» был неоценим при перестройке кораблей «Акаги» и «Kara», а также нового авианосца «Рюдзё». первого японского корабля, изначально строившегося как авианосец. «Хосё» активно действовал у китайского побережья в 30-х годах и перевозил самолеты во время китайско-японской войны, после чего использовался в учебных целях.
В бой
С декабря 1941 года «Хосё» входил в состав 3-й дивизии авианосцев. После четырех
Небольшой размер 'Хосё- хорошо виден на этой сниике, сделанной под полетной палубой на носу корабля. Авианосец мог нести меньше дюжины самолетов.
месяцев действий у островов Палау он был направлен в Японию для выполнения учебных задач. В ходе сражения у острова Мидуэй «Хосё» с 11 торпедоносцами B5N «Кейт» на борту обеспечивал ведение разведки в интересах линкоров адмирала Ямамото.
В июне 1942 года «Хосё» был окончательно отозван с передовой,а в апреле 1945 года из-за отсутствия летных экипажей выведен в резерв.
Завершение карьеры
По окончании войны «Хосё» до августа 1946 года использовался для репатриации японских военнослужащих со всего Дальнего Востока. Авианосец был утилизирован в 1947 году после почти 25 лет службы.