Согласно вашингтонскому договору о разоружении ВМС. после Первой мировой войны Япония должна была утилизировать несколько недостроенных линейных кораблей или перестроить два из них в авианосцы Поэтому штаб японского флота принял решение о перестройке линейных крейсеров «Акаги» и нАмаги» в авианосцы с проектным водоизмещением 40 000 тонн и скоростью хода около 30 узлов
Землетрясение
Работы начались в 1923 году, но во время сентябрьского землетрясения в Токио корпус «Амаги» получил значительные повреждения и был утилизирован. «Акаги» бып закончен в марте 1927 года. Этот гладкопалубныи корабль с двумя трубами у правого края полетной палубы и тройной полетной папубой на носу имел десять 200 мм орудий. Десять лет спустя «Акаги» был полностью перестроен, получив полнораэмерную полетную палубу и небольшую островную надстройку на левом борту для упрощения использования корабля во взаимодействии с другими авианосцами. но это привело к значительному росту аварийности на посадке по сравнению с кораблями с правым островом.
Флагманский корабль
«Акаги» вошел в состав 1-й дивизии авианосцев и как флагман вице-адмирала Нагумо возглавил нападение на Перл-Харбор. Затем «Акаги» возглавлял рейды в Ост-Индию и Индийский океан, потопил английский авианосец «Гермес», изгнал союзников с Явы и Суматры и дошел до Порт-Дарвина в Северной Австралии.
Гибель у острова Мидуэй 4 июня 1942 года авиагруппа «Акаги» совершила налет на остров Мидуэй, но в 10.22 сам «Акаги» подвергся нападению самолетов с авианосца ВМС США «Индепенденс».
Сначала 454-кгбомба разорвалась в ангаре японского корабля, и там начался пожар, в результате которого произошло возгорание авиационного топлива. Затем разорвавшаяся 227-кг бомба вызвала возгорание самолетов на полетной палубе. Оставленный экипажем корабль горел больше девяти часов. После этого «Акаги» был затоплен.