Японский линкор «Kara» был заложен в 1918 году и спущен на воду в ноябре 1921 года, но, в соответствии с положениями Вашингтонского договора 1922 года, его недостроенный корпус планировалось утилизировать.
В сентябре 1923 года сильное землетрясение потрясло Токио и прилегающие к нему районы. В результате был поврежден корпус стоящего в доке линейного крейсера «Амаги», который перестраивался в авианосец. В качестве замены был выбран корабль «Kara», который немного уступал ему по размерам.
Через четыре с половиной года «Kara» превратился в авианосец, напоминавший первоначальный вариант корабля «Акаги» Он был гладко-палубным и имел две короткие
взлетные палубы в носовой части. Однако, в отличие от «Акаги». его дымовые трубы были расположены на правом борту.
Модернизация
В ходе модернизации были исправлены многие ошибки, допущенные в первоначальном проекте. «Kara» получил небольшую островную надстройку. его авиагруппа увеличилась с 60 до 90 самолетов. Однако. в отличие от западных авианосцев. он все еще имел большую повернутую вниз трубу ниже края полетной палубы Поскольку стандартное водоизмещение корабля повысилось на 9000 тонн, на нем пришлось установить более мощные двигатели
«Kara» был одним из шести авианосцев, которые участвовали в атаке на Перл-Харбор
7 декабря 1941. выпустив 27торпедоносцев B5N «Кейт» в сопровождении 18 истребителей АбМ «Зеро» и 26 пикирующих бомбардировщиков D3A «Вал». В составе 1-й дивизии авианосцев «Kara» вместе с кораблем «Акаги» принял участие в серии разрушительных рейдов в Ост-Индию, в южную часть Тихого океана и в Индийский океан, которые подорвали военную мощь союзников в первой половине 1942 года.
Сражение у острова Мидуэй
4 июня 1942 года спустя два часа после успешного отражения ата ■ ки американских торпедоносцев уострова Мидуэй «Kara» получил четыре попадания бомб с пикирующих бомбардировщи • ков SBD «Донтлесс», базировавшихся на авианосце ВМС США
«Энтерпрайз». Еще пять бомб разорвались в непосредственной близости от корабля. Взрывами были повреждены топливопроводы, что привело к попаданию топлива в уже охваченные огнем места стоянки полностью заправленных и загруженных боеприпасами самолетов. Через 30 минут авианосец был оставлен экипажем и продолжал гореть еще девять с половиной часов. Когда огонь достиг артиллерийского погре -ба, корабль быстро затонул, унеся с собой более 800 человек, многие из которых были отрезаны от выхода пожаром или погибли в результате первых взрывов.